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Sravaka, pratyekabuddha et bodhisattva |
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On distingue principalement troies voies
d'éveil menant à cet état d'arhat.
La voie des auditeurs (sravaka) est celle de ceux qui reçoivent
l'enseignement d'un parfait bouddha (samyaksambuddha) et le mettent en
pratique pour atteindre leur propre libération.
La voie des "bouddha par soi" (pratyekabuddha) n'implique pas
de recevoir l'enseignement d'un bouddha. Le pratyekkabuddha atteint la
libération en se retirant volontairement du monde pour pratiquer
en solitaire.
Seule la voie des bodhisattva mène à l'état de parfait
bouddha (samyaksambuddha), seul capable à son tour de conduire
les êtres à l'éveil. Ce qui caractérise le
bodhisattva c'est que sur le seuil de l'éveil, il renonce à
entrer dans l'état d'arhat et se destine à devenir un bouddha
en se consacrant au bien de tous les êtres.
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Voeu de bodhisattva
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Dans le bouddhisme ancien, l'accent n'est
pas mis sur la voie du bodhisattva, car l'état d'éveil complet
d'un bouddha est considéré comme beaucoup plus difficile
à atteindre que l'état d'éveil de l'arhat.
C'est principalement à travers les références du
bouddha Sakyamuni à ses vies antérieures que le terme de
bodhisattva est utilisé. Comme l'a rappelé le Vénérable
Dhammaratana lors de l'émission, le bouddha Sakyamuni, alors qu'il
était le brahmane Sumedha dans l'une de ses vies antérieures,
avait alors pris le voeu de bodhisattva auprès du bouddha Dipamkara.
C'est traditionnellement cette prise de voeu devant un bouddha qui marque
l'entrée du pratiquant sur le chemin du bodhisattva. C'est la raison
pour laquelle par exemple dans les dojos zen, on désigne par le
nom de bodhisattva ceux qui ont pris ce voeu.
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Avalokiteshvara, Manjusri, Maitreya et autres bodhisattva transcendants |
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Les écoles ultérieures du
bouddhisme accordent une place plus importante au bodhisattva, donnant
parfois lieu à certaines divergences de point de vue avec les écoles
anciennes sur l'état d'arhat obtenu par la voie des sravaka et
la voie des pratyekabuddha.
L'important est de saisir que la voie du bodhisattva est présente
dans toutes les écoles de bouddhisme, et que c'est uniquement l'importance
qui lui est donnée qui diffère.
C'est ainsi que la notion de bodhisattva transcendant (bodhisattva mahasattva)
est surtout utilisée dans les écoles du mahayana et du vajrayana.
Comme les bouddhas, ces bodhisattvas ont atteint le nirvana mais y ont
renoncé pour aider les êtres. Ils personnifient en général
une vertu privilégie (la compassion pour Avalokiteshvara, la sagesse
pour Manjusri), Maitreya désignant par ailleurs le bouddha du futur.
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Paramita et terres des bodhisattva |
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La vertu essentielle des bodhisattva est
celle de la compassion. Traditionnellement, la voie du bodhisattva est
toutefois jalonnée par la réalisation des vertus transcendantes
(paramita). Ces paramitas sont au nombre de six ou dix selon la tradition,
sachant que les quatre supplémentaires dans ce dernier cas peuvent
être considérées comme un développement de
la dernière des six paramitas, celle la connaissance supérieure.
La classification des paramita en dix paramita permet d'établir
un lien avec la notion des dix terres des bodhisattva (bhumi), qui correspondent
à dix étapes rencontrées par le bodhisattva sur le
chemin de l'éveil.
Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur ce sujet, Philippe Cornu,
dans son "Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme"
(Editions du Seuil), introduit ainsi cette progression des dix terres
et sa correspondance avec les dix paramita (bien que certains des termes
employés fassent référence au mahayana, les correspondances
qu'il présente sont communes à toutes les écoles).
"[...]
La progression le long des terres est plus le résultat d'une
absence de souillures ou d'obscurcissements que celui d'une construction.
C'est l'absence de souillures qui dévoile peut à peu les
qualités éveillées du bodhisattva.
L'arrivée dans la première terre s'effectue lorsque
le bodhisattva, animé d'une profonde dévotion et d'une grande
détermination dans son comportement et son désir de pénétrer
le sens de la vacuité, a pu déjà vaincre les dix
passions qui s'opposent aux dix perfections : l'avarice, l'immoralité,
la colère, la paresse, la distraction, l'inconséquence,
la malhabileté, la faiblesse, le manque d'inspiration et l'infatuation
stupide.
A ce stade, qui correspond à la voie de l'application ou de
la préparation, il obtient un aperçu de la réalité
; il a déjà dissipé ses croyances conceptuelles naïves
sur la vacuité, l'éternalisme, le nihilisme et la saisie
du sujet sur l'objet. En entrant dans la voie de la vision, il devient
un aryabodhisattva : il pénètre directement la double vacuité
du soi et des phénomènes. Son Eveil est désormais
assuré.
C'est à ce stade que commence la progression en dix bhumi au
cours de laquelle il va progressivement éliminer les passions subtiles
constitutrices de l'obscurcissement passionnel ainsi que l'ignorance subtile
d'où découle l'obscurcissement cognitif. Dès la première
étape, il acquiert douze types de pouvoirs spéciaux, dont
la capacité sera multipliée par dix à chaque nouvelle
terre. A chacune de ces terres correspondra aussi la maîtrise de
l'une des dix paramita : les six paramita (générosité,
discipline, patience, énergie, concentration, connaissance supérieure),
auxquelles s'ajoutent l'habileté des moyens, le voeu, la force
et la sagesse.
[...]"
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